Mardi 17 Mars,

Après une bonne nuit de sommeil, nous partons pour Raspberry Creek où démarre un chemin de randonnée sur le Mont Aspiring. Deux compatriotes rencontrées à Fox Glacier nous avait vivement conseillés de faire cette balade ! Il fallait juste passer par des « petites routes » et puis c’était bon ! En fait, il s’agit de 20 km de routes pleines de trous et de cailloux sur lesquelles on ne dépasse pas les 30 km de peur d’abîmer le dessous du camping car ou pire de le renverser ! De plus, il faut à 10 reprises traverser une rivière, certe, elles sont petites … mais il faut tout de même arriver à les traverser ! Etant d’humeur aventureuse, nous nous lançons tout de même et persistons !

C’est donc après 20 km de trous, de cailloux, de petites rivières et de troupeaux de moutons qui nous barrent la route que nous arrivons à destination ! C’est parti pour 2h de randonnée jusqu’au point de vue sur le Rob Roy Glacier ! A l’arrivée, il fait frisquet mais il faut dire que la vue vaut vraiment le coup !

Nous cassons la croûte, faisons un petit tours dans le coin puis redescendons (plus facilement, il faut le dire !) jusqu’au camping car ! Il fait quand même plus chaud en bas ! Manu rencontre une sympathique petite bestiole juste avant d’arriver au parking et immortalise le moment !

Surprise sous un « petit » caillou

Puis nous voilà repartis pour 20 km de trous, de cailloux, de petites rivières et de troupeaux de moutons qui nous barrent la route !

Heureusement nous arrivons entiers (surtout le camping car) à Wanaka et nous empressons de prendre une bonne glace et faire une dernière balade autour du lac avant de prendre la route direction Queenstown.

Lundi 16 Mars,

Nous reprenons la route pour Wanaka ! Sur le chemin, nous croisons tout un tas de cascades cette fois-ci plus impressionnantes que celles rencontrées aux environs de Pelorus bridge. Les gens qui sont passés par là ont fait tout plein d’empilements de cailloux ce qui donne un paysage un peu irréel !

Nous devont systématiquement être sur nos gardes car des sandflies rodent dans les environs ! Nous ne nous attardons pas et poursuivons notre route. Nous passons ensuite par les Blue Pools (ou piscines bleues), des rivières qui portent très bien leur nom !

Puis nous repartons pour enfin arriver à Wanaka aux environs de midi ! Après un bon repas et une bonne glace chez le meilleur glacier qu’on ait pu trouver au cours de ce voyage, nous partons nous reposer puis faire une balade au bord du lac où nous nous amusons à faire des ricochets.

Dimanche 15 Mars

Ce matin il faut se lever tôt car nous avons rendez vous à 7h50 pour aller marcher sur le Fox Glacier. Etant branchés à l’électricité on peut enfin utiliser le grille pain et se faire griller des tartines ! Youpi !

Une fois au point de ralliement munis de grosses chaussettes, cols roulés et manteaux de ski, nous prenons un bus avec notre groupe d’une dizaine de personnes jusqu’à un héliport où des chaussures spéciales nous sont fournies. Ça y est, nous sommes fin prêts pour l’aventure ! Nous embarquons à bord d’un hélicoptère et décollons pour rejoindre Fox Glacier !

Après quelques minutes de vol à peine, nous y voilà !

En attendant la fin du groupe, nous tentons tant bien que mal de ne pas glisser et une fois tout le monde réuni, nous enfilons des crampons ! Nous voilà partis pour 3h de balade avec notre guide ! Nous sommes un peu ralentis par quelques chinois peu à l’aise sur la glace (pas du tout même) et cherchant sans arrêt à se rapprocher (trop près !) d’arches et trous pour prendre des photos… Halala ces chinois!

Nous papotons avec notre guide, observons tout un tas de crevasses, arches et moulins (trous creusés par le vent et l’eau qui s’engouffrent dedans). Tout autour de nous est d’un bleu magnifique, c’est vraiment surréaliste !

Une fois notre expédition finie, nous reprenons l’hélicoptère pour rentrer à la base !

De retour au camping car, nous nous changeons (oui parce qu’une fois descendu du glacier il fait plutôt … chaud) puis reprenons la route pour Lake Matheson où une magnifique vue sur les monts Cook et Tasman nous attend. Il est dit que les beaux jours sans vent, on peut voir le reflet des montagnes dans le lac. Une fois arrivés, nous cassons la croûte et faisons une balade autour du lac pour vérifier cette théorie du reflet !

Nous repartons et nous arrêtons à Ship Creek où nous nous baladons sur la plage et apercevons des dauphins à quelques mètres du rivage ! Malheureusement notre promenade est rapidement écourtée par l’arrivée d’un nuage de sandflies s’abattant sur nous ! Et connaissant les dégât qu’ils peuvent infliger à nos troupes, nous nous replions en quatrième vitesse !

Nous finissons la journée sur une aire de repos sur le chemin pour Wanaka.

Samedi 14 Mars

Aujourd’hui, nous faisons la route car demain matin nous allons sur le Fox Glacier. Nous sommes un peu inquiets car il pleut et si le temps ne s’améliore pas, le programme de demain sera annulé… Finalement le temps se découvre et nous croisons de magnifiques paysages.

En chemin nous nous arrêtons à Hokitika pour retrouver LE caillou que nos amis Annaëlle et Corentin ont caché au cours de leur voyage de noces quelques mois auparavant.

En arrivant dans la ville, nous apercevons un groupe de filles déguisées. Nous rions en pensant qu’il devait s’agir d’un enterrement de vie de jeune fille puis nous continuons notre chemin et croisons un nouveau groupe de filles déguisées puis un groupe de garçons déguisés aussi ! Plein de petits groupes de jeunes se baladaient en fait déguisés dans la ville. On se pose des questions…

En nous approchant du lieu où doit se trouver le caillou, nous voyons que la route est bloquée par des barrières et derrière ces barrières des champs de tentes avec ce qui semble être le point de ralliement de tous ces drôles de numéros croisés un peu plus tôt ! Il s’agit en fait du Wildfoods festival qui rassemble des milliers de campeurs et visiteurs.

En nous baladant sur la plage, on croise tout un tas de sculptures très … comment dire… artistiques. Il semblerait que le caillou se trouve bien au beau milieu de la zone de campement. Malgré une première tentative infructueuse de passage derrière les barrières, on finit par arriver à se glisser à l’intérieur du campement et retrouver le fameux caillou !

N’ayant pas trop le temps de nous attarder, nous mangeons un morceau dans les quelques stands accessibles de la ville (oui parce que l’accès au festival est payant) et reprenons la route pour Fox Glacier.

Plus nous avançons, plus les montagnes sont hautes et l’eau des fleuves prend une teinte bleue glace (et devient… très froide aussi) !

Nous arrivons finalement à Fox Glacier où nous réservons notre ascension pour le lendemain matin … tôt… Puis pour la première fois nous nous arrêtons dans un camping. Nous pouvons enfin profiter de « vraies » salles de bains, de l’électricité et du wifi, c’est la folie !

Vendredi 13 Mars

Nous nous réveillons aux abords d’un lac et prenons le petit déjeuner dehors !

Nous prenons ensuite la route pour Akaroa en nous arrêtant en chemin à une fromagerie ! Arrivés à Akaroa, on se rend compte que beaucoup de choses sont notées en français. Nous découvrons plus tard qu’Akaroa est en fait une ancienne cité coloniale française ! Pas étonnant que nous trouvions une fromagerie non loin de là !

Nous choisissons de diviser les troupes couvrir le plus de terrain possible. Pierrick et Aurélie partent explorer les eaux de la péninsule en kayak pendant que nous nous lançon dans une randonnée de 3h à travers les sublimes paysages montagneux de la péninsule.

Après l’effort, le réconfort ! Une fois descendus des montagnes, nous allons nous baigner pour finalement rejoindre nos amis au camping car. Là commence la traversée de l’île d’Est en Ouest !