Lundi 16 Mars,

Nous reprenons la route pour Wanaka ! Sur le chemin, nous croisons tout un tas de cascades cette fois-ci plus impressionnantes que celles rencontrées aux environs de Pelorus bridge. Les gens qui sont passés par là ont fait tout plein d’empilements de cailloux ce qui donne un paysage un peu irréel !

Nous devont systématiquement être sur nos gardes car des sandflies rodent dans les environs ! Nous ne nous attardons pas et poursuivons notre route. Nous passons ensuite par les Blue Pools (ou piscines bleues), des rivières qui portent très bien leur nom !

Puis nous repartons pour enfin arriver à Wanaka aux environs de midi ! Après un bon repas et une bonne glace chez le meilleur glacier qu’on ait pu trouver au cours de ce voyage, nous partons nous reposer puis faire une balade au bord du lac où nous nous amusons à faire des ricochets.

Dimanche 15 Mars

Ce matin il faut se lever tôt car nous avons rendez vous à 7h50 pour aller marcher sur le Fox Glacier. Etant branchés à l’électricité on peut enfin utiliser le grille pain et se faire griller des tartines ! Youpi !

Une fois au point de ralliement munis de grosses chaussettes, cols roulés et manteaux de ski, nous prenons un bus avec notre groupe d’une dizaine de personnes jusqu’à un héliport où des chaussures spéciales nous sont fournies. Ça y est, nous sommes fin prêts pour l’aventure ! Nous embarquons à bord d’un hélicoptère et décollons pour rejoindre Fox Glacier !

Après quelques minutes de vol à peine, nous y voilà !

En attendant la fin du groupe, nous tentons tant bien que mal de ne pas glisser et une fois tout le monde réuni, nous enfilons des crampons ! Nous voilà partis pour 3h de balade avec notre guide ! Nous sommes un peu ralentis par quelques chinois peu à l’aise sur la glace (pas du tout même) et cherchant sans arrêt à se rapprocher (trop près !) d’arches et trous pour prendre des photos… Halala ces chinois!

Nous papotons avec notre guide, observons tout un tas de crevasses, arches et moulins (trous creusés par le vent et l’eau qui s’engouffrent dedans). Tout autour de nous est d’un bleu magnifique, c’est vraiment surréaliste !

Une fois notre expédition finie, nous reprenons l’hélicoptère pour rentrer à la base !

De retour au camping car, nous nous changeons (oui parce qu’une fois descendu du glacier il fait plutôt … chaud) puis reprenons la route pour Lake Matheson où une magnifique vue sur les monts Cook et Tasman nous attend. Il est dit que les beaux jours sans vent, on peut voir le reflet des montagnes dans le lac. Une fois arrivés, nous cassons la croûte et faisons une balade autour du lac pour vérifier cette théorie du reflet !

Nous repartons et nous arrêtons à Ship Creek où nous nous baladons sur la plage et apercevons des dauphins à quelques mètres du rivage ! Malheureusement notre promenade est rapidement écourtée par l’arrivée d’un nuage de sandflies s’abattant sur nous ! Et connaissant les dégât qu’ils peuvent infliger à nos troupes, nous nous replions en quatrième vitesse !

Nous finissons la journée sur une aire de repos sur le chemin pour Wanaka.

Samedi 14 Mars

Aujourd’hui, nous faisons la route car demain matin nous allons sur le Fox Glacier. Nous sommes un peu inquiets car il pleut et si le temps ne s’améliore pas, le programme de demain sera annulé… Finalement le temps se découvre et nous croisons de magnifiques paysages.

En chemin nous nous arrêtons à Hokitika pour retrouver LE caillou que nos amis Annaëlle et Corentin ont caché au cours de leur voyage de noces quelques mois auparavant.

En arrivant dans la ville, nous apercevons un groupe de filles déguisées. Nous rions en pensant qu’il devait s’agir d’un enterrement de vie de jeune fille puis nous continuons notre chemin et croisons un nouveau groupe de filles déguisées puis un groupe de garçons déguisés aussi ! Plein de petits groupes de jeunes se baladaient en fait déguisés dans la ville. On se pose des questions…

En nous approchant du lieu où doit se trouver le caillou, nous voyons que la route est bloquée par des barrières et derrière ces barrières des champs de tentes avec ce qui semble être le point de ralliement de tous ces drôles de numéros croisés un peu plus tôt ! Il s’agit en fait du Wildfoods festival qui rassemble des milliers de campeurs et visiteurs.

En nous baladant sur la plage, on croise tout un tas de sculptures très … comment dire… artistiques. Il semblerait que le caillou se trouve bien au beau milieu de la zone de campement. Malgré une première tentative infructueuse de passage derrière les barrières, on finit par arriver à se glisser à l’intérieur du campement et retrouver le fameux caillou !

N’ayant pas trop le temps de nous attarder, nous mangeons un morceau dans les quelques stands accessibles de la ville (oui parce que l’accès au festival est payant) et reprenons la route pour Fox Glacier.

Plus nous avançons, plus les montagnes sont hautes et l’eau des fleuves prend une teinte bleue glace (et devient… très froide aussi) !

Nous arrivons finalement à Fox Glacier où nous réservons notre ascension pour le lendemain matin … tôt… Puis pour la première fois nous nous arrêtons dans un camping. Nous pouvons enfin profiter de « vraies » salles de bains, de l’électricité et du wifi, c’est la folie !

Vendredi 13 Mars

Nous nous réveillons aux abords d’un lac et prenons le petit déjeuner dehors !

Nous prenons ensuite la route pour Akaroa en nous arrêtant en chemin à une fromagerie ! Arrivés à Akaroa, on se rend compte que beaucoup de choses sont notées en français. Nous découvrons plus tard qu’Akaroa est en fait une ancienne cité coloniale française ! Pas étonnant que nous trouvions une fromagerie non loin de là !

Nous choisissons de diviser les troupes couvrir le plus de terrain possible. Pierrick et Aurélie partent explorer les eaux de la péninsule en kayak pendant que nous nous lançon dans une randonnée de 3h à travers les sublimes paysages montagneux de la péninsule.

Après l’effort, le réconfort ! Une fois descendus des montagnes, nous allons nous baigner pour finalement rejoindre nos amis au camping car. Là commence la traversée de l’île d’Est en Ouest !

Mercredi 11 Mars

A notre réveille, nous avons la surprise de tomber nez à nez avec un petit groupe d’otaries !

Nous prenons quelques photos sans trop nous approcher puis nous prenons la route pour les quelques kilomètres restant avant l’arrivée à Kaikoura. C’est alors que nous voyons de loin une énorme colonie d’otaries avec leurs petits. Ces derniers hyper actifs pataugent dans des flaques d’eau aux creux des rochers et se courent après pendant que leurs aînés totalement inertes bronzent au soleil !

Une fois arrivés à Kaikoura, nous nous empressons de réserver une sortie en mer pour voir des baleines, malheureusement cette dernière sera annulée à cause du mauvais temps. Nous réservons une nouvelle sortie pour le lendemain et partons à la découverte de la péninsule toute l’après midi ou nous croisons à nouveau des otaries !

Le lendemain, la sortie en mer est maintenue ! Nous allons (peut-être) pouvoir voir des baleines !

Après une petite heure au large à chercher des baleines, nous finissons par enfin en trouver une et plus précisément un cachalot ! Il faut avouer que nous nous attendions à un peu plus de spectacle mais en réalité il faut dire… que c’est pas nerveux nerveux un cachalot !

Nous sommes sur le chemin du retour quand tout à coup un groupe de dauphins communs et de baleines pilotes surgit ! Comme à leur habitude, les dauphins cherchent à faire la course avec le bateau pendant que les baleines pilotes sortent la tête de l’eau pour voir ce qu’il se passe ! L’équipage était aussi fou que les passagers ! Il faut croire qu’ils ne croisent pas souvent autant de cétacés d’un coup ! Sur les photos, on ne se rend pas bien compte, mais il y avait bien entre 50 et 100 cétacés.

De retour sur la terre ferme, nous prenons la route pour Christchurch et après avoir croisé un possum sur la route (lui non plus pas nerveux nerveux), nous nous arrêtons de nuit sur la péninsule d’Akaroa.

[P&A] Quelques kilomètres avant d’arriver, on rencontre un possum sur la route

Mardi 10 Mars

A Nelson se trouve le bijoutier qui a réalisé le fameux anneau unique du Seigneur des Anneaux. Certes, nous avons pu voir un exemplaire de l’anneau fabriqué pour le film mais c’est à peu près tout car la boutique était vraiment petite et le reste des bijoux n’était franchement pas terrible.

Un peu déçu, nous continuons notre movie mania en nous rapprochant d’un décors du film Le Hobbit cette fois-ci. Il s’agit de la Pelorus river où, pour les connaisseurs, la scène de l’évasion des nains à bord de tonneaux a été tournée. Nous décidons d’aller faire trempette dans la rivière au niveau du Pelorus Bridge !

L’eau est vraiment froide, mais Manu et Pierrick n’hésitent (presque) pas à y entrer. Aurélie et Juju quand à elles c’est une autre histoire mais elles ont quand même réussi à s’immerger (presque totalement …).

C’est alors que nous faisons la connaissance des Sandflies, une espèce de petit moucheron suceur de sang ! Forcés d’effectuer un replis stratégique, nous partons faire une petite randonnée dans la forêt et voir des cascades. Très jolie ces cascades même si dans le fond, nous nous attendions à quelque chose de légèrement plus … grand.

Malheureusement, nous sommes toujours attaqués par les sandflies et devant leur supériorité numérique nous nous hâtons de fuir en vitesse !

Nous reprenons alors la route pour Kaikoura et arrivons à la tombée de la nuit où le ciel dégagé nous offre un magnifique spectacle ! Pierrick et Aurélie en profite pour s’essayer au lightpainting.